诡秘：从暗影世界开始_第119章

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第119章

你?总该留我用顿饭，”沈乘月不满，“哪有你?这么待客的?？” “你?又?没带礼物，还挑剔上我的?待客之道了？”沈瑕歪头看她，“你?今日?怎么这么闲？” “尚书以为我在家中苦读，让我不必每日?去衙门点卯，”沈乘月咧嘴一乐，“我这也算是?偷得浮生半日?闲了。” “苦读什么？” “嗯，我要去考县试。” “原来如此。” “你?呢？去不去？” “不了，”沈瑕摇头，“没兴趣。” “随便你?，反正只要捐纳就可以跳过县试，直接参与乡试，你?后悔总来得及。” 沈瑕闻言笑?了起来。 “你?笑?什么？”沈乘月不解。 “后悔总来得及，我笑?的?是?这一句。”这句话听起来让人觉得特别轻松，毕竟人生中可没有几?次“后悔也来得及”。沈瑕用脚尖点了点地面上的?棋盘，示意姐姐下一步棋落在此处。 “我的?智慧还没低下到连玩个五子棋都需要你?帮我作弊的?地步。”话虽如此，沈乘月还是?把?棋子落在妹妹指示的?位置。 “我只是?想看你?赢。” “玩游戏又?不只是?为了赢。” 做游戏当然是?为了赢，不然是?为了什么？当年?沈乘月反问孙嬷嬷的?这一句言犹在耳，她却已经变了。 “好吧。”沈瑕居然没反驳，更没趁机侮辱她的?智慧，看来今日?心情是?真的?不错。 “快去备饭。”沈乘月指使新任郡主。 “急什么？咱们出门前不 ???? 是?才用过早饭？你?无底洞啊？” 沈乘月蹲在孩子堆里，沈瑕站在她身边，有一搭没一搭地聊着天，秋风拂过湖面，卷起两人的?衣摆，又?吹起落叶。诗词歌赋中一向用春日?寓意希望，但秋天其实?也可以代表新生。荷花败了，明年?总会再开?。 “三日?后你?得陪我去观刑。”沈瑕说。 “一定。” 第155章第 155 章观刑 “我竟不知郡主还有这等?优待, ”沈乘月趴在栏杆边，看向下方跪成一排的犯人，“连法场观刑都有绝佳的好位置。” 这场行刑无论从犯人身?份上还是从人数上来说, 都是百年难见的规模，此时法场上人山人海，似乎满京城的百姓都来看这场热闹了?, 连树上都蹲了?人。她们若混在人群里, 定要被挤得脚不沾地了?。刽子手正在点香祭拜天地，做着行刑前的准备。要斩首的犯人很多，甚至排成了?长队。除了?作恶的官员, 还有他们的管事?、幕僚，参与其中?的人无一可幸免。大部分犯人都低着头?, 任散乱的发丝遮住面孔，也许是死到临头?前, 终于意识到自己的所作所为值得羞愧。 “嗯, 郡主虽然没什么实权, 但就是这点还不错, ”沈瑕点了?点头?，“走到哪儿都会有些优待。” “说到实权, 你为什么不想做官？” “权力我当然想要，”沈瑕坦诚, “但如果我每次滥用权力时你都要拦我的话，那?这实权在不在手还有什么区别？” “你就一定要滥用吗？” “权力不滥用还有什么意思？”沈瑕轻嗤，“难道努力往上爬是为了?给君王尽忠吗？” “未必是为君王，也可以?是为百姓。” “我没那?么伟大，”沈瑕提醒姐姐，“另外, 我觉得你正在喝的酒是用来祭天地的。” 沈乘月鼓着腮帮子看了?妹妹一眼，又看了?看地面，似乎正犹豫要不要把这口酒吐出来。沈瑕察觉姐姐的意图，嫌恶地盯住她：“不许吐！” “你可真麻烦。”沈乘月咽下酒液，白了?她一眼。 “话说回来，”沈瑕对她的抱怨恍若未闻，“虽然我不打算参与县试，但我也帮了?你一个忙。” “你做了?什么？” “我让人散播了?一些谣言，以?便说服京里那?些贵女?，秀才功名是新风尚，而?且必将?盛行于世，风靡一时，”沈瑕边说边示意下人给姐姐上了?一坛新酒，“就像她们发丝间?的珠钗、裙摆上的挂件，能给她们增光添彩。” “很有趣的想法。” “反正我是不耐烦讲什么大道理，再说也没人爱听。管它什么法子，能起效便是，上个月你运回来的那?批很丑很花哨的孔雀蓝裙子不也是这么卖掉的？” 沈乘月接过下人呈上的酒壶：“我承认我运用了?一些技巧来说服大家孔雀蓝是新风行，但那?些裙子也没那?么丑吧？” “太艳了?，伤眼，我每在街上看到一次，就想回家打你一顿。” “你可以?试试。” “……总之，”沈瑕深吸一口气，“道理是一样的，那?些贵女?总能带动京城风尚，她们动了?，就会有人跟风。” “就算这风尚其实是由你来灌输给她们的。” “当然，”沈瑕颇为自矜地用眼风扫了?姐姐一眼，“你和皇帝千难万险地开创了?女?子科举，转头?却发现?压根没有女?子去考县试那?多尴尬，不管能不能成，至少得让她们踊跃参与一下。” “也好，”新事?物为人所接受总要一个过程，就算她们暂时还察觉不到其中?的意义，只是跟风也没什么，重要的不是手段，而?是目的。沈乘月望着法场，提醒妹妹，“行刑了?。” 沈瑕不再开口，专心?去看行刑。铡刀高高悬起，又猛地落下，溅起一片血花，人头?像一只只鞠球一样从肩膀上滚落下来，性命就这样轻轻巧巧地被从躯体中?抽离。他们无头?的尸首被堆在一旁，下一批等?待砍头?的犯人又被押上了?台，抖如筛糠般被按在了?刑台上的血泊里。血从台上流了?下来，漫延到街面上，挤到最前面看热闹的百姓连忙要躲开，但人挤人的场面哪有躲避的余地，他们只能眼睁睁地看着血液浸湿了?鞋底。几朝以?来，法场一向被安排在最热闹的街口，也许就是为了?让众人来观刑，以?便震慑大家切勿作奸犯科。眼下的震慑效果就很不错，随着一批接一批罪人被砍杀，空气中?开始弥漫着浓重的血腥气，人群中?逐渐有人脸色发白。看台上的沈乘月深呼吸：“很久没闻到这股熟悉的气息了?。” “怀念？” “一点也不，我又不是疯子，你呢？” “我也不是。” 百姓们原本看得兴高采烈，随着越来越多的人头?落地，却渐渐也有些不忍。尤其当铡刀渐钝，其中?一人一刀未死，在剧烈的惨叫声中?又迎来了?第二刀时，人群中?至少有半数移开了?视线，不再盯着刑台去看。那?终于被剁下来的人头?骨碌碌地滚到大家脚下，双目圆睁，似乎在瞪视众人。若不是实在挤不出去，这些百姓大概已经选择退场了?。沈瑕伴着血腥气饮茶，无动于衷。有些百姓臂上挎了?只篮子，里面装着烂菜叶、坏鸡蛋等?物，准备向刑台上投掷。但除了最开始扔出去两个鸡蛋，这些人再没有动作。整个刑台已然一片猩红，这氛围着实太过可怖，有的犯人被架到刑台上时一个趔趄，跌在了?血泊里。刽子手不得不暂停行刑，重新磨了?刀，又稍稍清理了一下刑台。他们把大桶大桶的清水泼在台上，一连十几桶，才勉强冲刷掉一层血迹，继续行刑。除了?落铡声、人头?落地声，场上渐渐鸦雀无声、落针可闻，连血液流淌的声音都清晰地传入了?众人耳中?。在这样的一片安静中?，看台上那?阵笑声就显得有些过于惹人注目了?，所有人都不由顺着声音望了?过去，连监斩官也是。发出笑?声的是沈瑕两人，这阵笑?声的起因，是沈乘月忽然想起一个有关砍头?的笑?话，而?这个笑?话恰巧戳中?了?沈瑕的笑?点。 “快闭嘴吧！”沈瑕给了?沈乘月一击肘击，“你一定要在这个时候逗我笑?吗？” “有点不合时宜？” “只是有点？”沈瑕花了?大力气压下嘴角，感觉肋骨都在发疼，“底下还在砍头?呢，大家都在看我们！” “抱歉，我也不想让大家把我们当成两个麻木不仁、漠视人命的疯子。”沈乘月叹了?口气，带着知己难觅的落寞闭上了?嘴。沈瑕靠回椅背上，她本来想把这场行刑当作某种与过去告别的仪式，放下一切迎来新生，也许再落一滴泪什么的，但被沈乘月这么一搅合，很难继续维持严肃。好在开启新生其实本也不需要什么仪式，不需要什么特殊场合，只要她愿意，任何时间?任何地点都可以?。事?实上她的新生已经开启，她的胜利早已奠定，这场行刑本就没有多么重要，不过是对她的胜利的一个附加嘉奖罢了?。行刑持续了?很长时间?，前排围观的百姓们鞋袜都已经被血打湿，不知他们会不会再回想起这个混着血腥气的秋天。这是一个多事?之秋，今日斩的是与楚征案相关的一干人等?，过段日子还要再斩一批贪腐官员。待行刑终于结束，百姓们松了?口气，终于可以?有序撤离。沈乘月看到人群最外侧，远远看完了?行刑的沈照夜正转身?沿着长街离去，斜阳拉长了?他的影子，看起来有几分凄清孤寂。沈瑕按住了?姐姐的肩：“有些情绪是需要一个人来消化的。” 沈乘月点了?点头?，放弃了?追上去的想法。 “我要离开了?，”沈瑕道，“去我母亲的坟前上一炷香。” “要我陪你吗？” “不必，但我会对她提起你。” 沈乘月笑?了?笑?：“回见。” 她从看台栏杆上翻了?下去，轻巧落地，混入人流中?，片刻后就难 ???? 寻踪影。第156章第 156 章案首 “沈郎中？” “大人？” 户部尚书鬼鬼祟祟地靠近沈乘月, 压低了声音：“你没作弊吧？” “大人您能不能盼我点好？” “好好好，没作弊就好！”尚书绕着她?转了两圈，“县案首, 厉害啊！真想不到你还?有这等本事！” 县案首就是?县试中的头名，在刚刚出炉的县试结果中，沈乘月力拔头筹, 成为了一名光荣的案首。 “大人谬赞了。”沈乘月谦虚道, 县试过了，后面还?有院试、府试、乡试，通过了乡试才能取得个举人功名。得了举人, 才能考进士，通过会试、殿试, 方能取得站到金銮殿下的资格，堪称是?过五关斩六将?了。县案首其实算不得多稀奇, 每县每届都有一个, 如今朝中百官, 随便举一块大石头砸下去, 十人里至少也能砸中三两个县案首。但对于尚书而言这显然已?经是?意外?之喜了：“你仅靠几个月时间准备就夺得了县案首，期间甚至还?没耽搁贸易, 简直是?天?纵奇才！怎么什么事到了你手里都那么轻松？” “不敢当?，我也曾苦读过。”沈乘月总觉得自己是?靠循环作弊, 让她?比别人多出太?多时光，因此不值一提。虽然她?付出过的努力是?真真切切的。 “既然你有这个本事，那就再往上走走如何？” “是?。” 近几个月以来，百官被皇帝折腾得煎熬不堪，早没心力去应对什么女子科举了，不过他们的确暗自期盼过县试压根没有女子参加, 最后这项政令不了了之。直到他们发现自家女儿?也夹杂在考县试的队伍里。对此百官做出了截然不同的反应，顽固者有之，罚女儿?禁足跪祠堂；开明者有之，支持女儿?进取。但最多的还?是?夹在两者中间，不反对不支持的观望派，将?来事情成了可以理所当?然给女儿?安排更好的前途，事情不成再摇头叹息一句孩子顽劣不服管便是?。总之，县试那一日?，考棚前衣香鬓影、贵女如云，晃花了众人的眼。这的确有效带动了其他人的心思，因为大楚的百姓们普遍有一个共识——有权有势的人家争着去做的事，那一定不是?坏事。门口的搜检官看着这些贵女张大了嘴，半晌才想起要转身?吩咐下面调几个女子过来负责搜身?。折腾了小半个时辰，好歹是?在开考前凑齐了几个女子来帮忙，其中一位还?是?衙门饭堂里的厨娘。监考官被搞得焦头烂额，连声吩咐衙门今年?招收几个女衙役备用。考棚里建有近百个考间，沈乘月坐在其中，隔着青石铺就的甬道望了一眼对面的书生?。这个距离，除非眼神?天?赋异禀，不然是?看不清对方在写什么的。县试的题目大体还?是?限制在四书五经之内，对沈乘月来讲不算太?难，她?拿到试卷后，略作思索就开始奋笔疾书，直把周围的考生?看呆了去。连监考官都在她?周围晃悠了几圈，试图看清她?有没有作弊。沈乘月并没有注意到他的动作，兀自运笔如飞，曾经读过的书、走过的路，如今汇成笔尖点滴，挥墨于纸上，毫无滞涩。县试的成绩公布后，沈乘月引起了京城中一场小范围的轰动。不管百官对这件事有什么异议，县案首的名次就是?最好的反驳。也许他们此时还?尚未察觉，但这个成绩的确有深远的意义，它?证明了女子可以参与科举，并且可以力压同场所有考生?。不到一年?时间，百官眼中的沈乘月，从救过皇帝，因此混上了一个无伤大雅官衔的五品官，到如今却已?经扎根于此，甚至可能还?要往前走的野心勃勃的家伙。这实在是?个很大的误解，沈乘月压根没什么野心。得知县试结果的当?天?，她?并没有急着庆祝，而是?翻墙进入了红尘里。第三批贸易已?经结束，这次有了百官的资金相助，规模扩大了很多，销路也不再局限于波斯离两国，获益自然也更为丰厚。沈乘月站在红尘里的库房中，看着那一箱箱新运来的白银，不免心动神?驰。 “真想把它?们堆成山，好让我在里面打个滚。” 云沾站在一边，也开心得合不拢嘴：“库房都快装不下了。” “不用担心，”沈乘月抚摸着白银，“我会很快把它?们花掉的。” 云沾高兴之下，险些忘了自己的老板赚钱如流水，花钱却也如流水。这些银子很快会运到外地，化为更多的投资、更大的产业：“就不能让我多看两日?，高兴高兴吗？” “好啊，下一批让你多看一会儿，工部的船造得差不多了，出海之后，定能赚得更多。” “这么快？” “工部那可是?举国之力，自然是?比咱们造船那会儿快多了。不过他们自己造的船，只用我们现成的航路和人脉，那分成大概要往下压一压了。” “哪怕是?一成，甚至半成，那也是?泼天?的富贵了。” “还?是?得继续保持低调，陛下不会动我们，但难保下一任皇帝不会来宰咱们这只肥羊。” “我明白，”爬得越高，跌落的风险自然也会随之增大，“对了，还?没恭喜姑娘县试得中。” “说到这事儿?，我听说过秀才可以免赋税，”沈乘月托腮，“但我猜咱们这儿?的赋税是?免不得了。” “那是?免田税，还?要限制几十亩以内，咱们就别做梦了。” “也是?，都赚了这么多了，就回?馈一下国库吧。” “听说秀才还?有个好处，就是?见到县官无需行礼跪拜。” 沈乘月欲哭无泪：“我本来就不用行礼！” 她?离开红尘里时，在街上撞到了三皇子，沈乘月行了礼：“三殿下。” “我微服出来，沈大人不必行礼，”三皇子笑道，“都那么熟了，以后私下称我的名字君御便是?。” “是?，君御。” 君御，楚君御，沈乘月忽然意识到多年?以来这是?自己第一次念出他的名字。 “恭喜